La Formule 1 entre dans une nouvelle ère

Si l’agitation est à son comble sur les paddocks – Nico Rosberg venant de remporter le Grand Prix d’Italie et se rapprochant de Lewis Hamilton au classement–, il en est presque de même en dehors des pistes : serpent de mer depuis des années, la vente de la Formule 1 est désormais actée. C’est Liberty Media Group, le groupe coté du milliardaire américain John Malone qui consentira, par deux paiements séparés, au rachat de la compétition sportive automobile auprès du financier CVC Capital Partners, actionnaire majoritaire avec 35,5 % du capital. La transaction se fait pour une valeur d’entreprise de 8 MD$ et Liberty versera d’abord 1,3 MD$ contre 20 % des parts. Maintes fois annoncée avec le soutien d'acteurs du sport business tels que Qatar Sports Investments, cette opération se réalise finalement en cercle restreint. Le deal traduit en tout cas une nette inflation du prix de la F1 – les négociations l’ayant d’abord valorisée autour de 7 MD$ ?, ce qui semble paradoxal à une époque où son grand argentier et actionnaire minoritaire, Bernie Ecclestone, déclare qu’il ne paiera pas « pour emmener sa famille assister à un Grand Prix ». Il faut croire que Liberty Media a quelques idées derrière la tête, notamment aux Etats-Unis où la F1 reste sous-exposée. 

FS